日本とヨーロッパのクリスマスの過ごし方の違いとは？

2024年12月1日 2024年12月2日

chiko

クリスマスは世界中で祝われるイベントですが、その過ごし方や意味合いは国や文化によって異なります。
特に日本とヨーロッパでは、クリスマスに対する考え方や習慣に大きな違いがあります。
その違いを深掘りしながら、日本とヨーロッパそれぞれのクリスマスの魅力をお伝えします。

1. クリスマスの意味合いの違い

ヨーロッパでは、クリスマスは宗教的な意味合いが非常に強い行事です。
キリスト教徒が多いヨーロッパでは、クリスマスはイエス・キリストの誕生を祝う神聖な日とされています。
多くの家庭では教会の礼拝に参加し、祈りを捧げる時間を過ごします。

一方、日本ではキリスト教徒が少数派であることから、宗教的な要素はほとんどなく、
クリスマスは「楽しいイベント」として親しまれています。
イルミネーションやパーティー、恋人同士のデートといった「商業的」かつ「カジュアル」な要素が強いのが特徴です。

2. 家族 vs. 恋人

ヨーロッパのクリスマスは、家族と一緒に過ごす日です。
親しい家族や親戚が集まり、温かい家庭料理を囲みながら団らんの時間を楽しむのが一般的です。
プレゼントの交換も、家族内で行うことが多いです。

対して日本では、クリスマスは恋人同士の特別な日として過ごすことが多い傾向があります。
イルミネーションを見に行ったり、高級レストランでディナーを楽しんだりと、ロマンティックな演出が重視されます。
家族で過ごすこともありますが、お正月に家族で集まる文化が根付いているため、
クリスマスは恋人や友人と楽しむ日と位置づけられることが多いようですよね。

3. クリスマスケーキの違い

日本のクリスマスといえば、真っ先に思い浮かぶのが「クリスマスケーキ」。
生クリームとイチゴがたっぷりのショートケーキが定番ですね。
家族や恋人と食べるのが、日本ならではの習慣です。
クリスマスケーキはデパートやケーキショップで華やかに飾られ、人気のスイーツ店では、予約が必須なほど人気です。

一方、ヨーロッパでは国ごとに伝統的なクリスマス菓子があります。
たとえば、ドイツでは「シュトーレン」と呼ばれるドライフルーツがぎっしり詰まった甘いパンが、クリスマスの時期に定番なんです。
イタリアでは「パネットーネ」というふわふわのドーム型ケーキが人気。
フランスでは「ブッシュ・ド・ノエル」という薪を模したロールケーキが親しまれています。
これらの伝統菓子は、宗教的な背景や地域の文化を反映しており、ヨーロッパのクリスマスの厳かさを感じさせます。

4. デコレーションとイルミネーション

日本では、クリスマスシーズンになると街全体がイルミネーションで彩られます。
商業施設や観光地では、豪華なライトアップが見どころとなり、多くの人が訪れます。
また、自宅をクリスマス仕様に飾る家庭も増えてきましたが、まだヨーロッパほどの規模感ではありません。

ヨーロッパでは、街並みや教会がクリスマスの飾り付けで一層厳かに変身します。
特に伝統的なのが、各地で開かれるクリスマスマーケット。
ドイツのニュルンベルクやチェコのプラハなどでは、木製の屋台が並び、
手作りのオーナメントやグリューワイン（ホットワイン）が楽しめる光景が広がります。
家庭では大きなクリスマスツリーを飾るのが一般的で、本物のもみの木を使う家庭も多いのが特徴です。

5. クリスマス当日の過ごし方

日本では、クリスマスの中心は12月24日の「クリスマスイブ」。
この日にディナーを楽しんだり、プレゼントを交換したりすることが多いです。
一方、クリスマス当日の12月25日は通常の平日として過ごすことが一般的です。

ヨーロッパでは、クリスマスイブも特別な日ですが、メインは12月25日。
この日は多くの店舗が閉まり、家族と静かに過ごす日となります。
国によっては翌日の12月26日も祝日として、ゆったりとした時間を過ごします。
日本のように「忙しい日」ではなく、クリスマス当日は心を落ち着けて過ごすのがヨーロッパ流です。